South Downs, Kreidehügelkette in Hampshire und West Sussex, England.
Die South Downs erstrecken sich über Hampshire, West Sussex und East Sussex als wellige Hügelkette aus Kreidegestein im Südosten Englands. Der nördliche Steilhang fällt deutlich zur Weald-Ebene ab, während die südlichen Hänge sanfter zum Meer hin abfallen.
Archäologische Funde belegen, dass Menschen diese Hügel seit der Steinzeit bewohnten und nutzten. Römisch-britische Siedlungen hinterließen Verteidigungsanlagen und Feldgrenzen, die an vielen Stellen noch sichtbar sind.
Der Name stammt vom altenglischen Wort für offene Hügel und bezeichnet die sanft gewellten Graslandschaften, die man heute beim Wandern durchqueren kann. Viele Ortschaften am Fuß der Erhebungen bewahren ihre traditionelle Bauweise mit Feuerstein und Kreide als Baumaterialien.
Der Wanderweg South Downs Way verbindet die gesamte Hügelkette und bietet zahlreiche Zugangspunkte für Tageswanderungen oder längere Touren. An klaren Tagen ermöglichen die erhöhten Wege weite Aussichten über die umliegenden Ebenen.
Butser Hill erhebt sich auf 271 Meter und bildet den höchsten Punkt der gesamten Kreideformation. Dieser Gipfel dient heute als Naturreservat mit geschützten Lebensräumen für seltene Pflanzenarten.
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