Leeds Castle, Normannische Burg in Maidstone, Vereinigtes Königreich.
Leeds Castle ist eine Burganlage aus blass honigfarbenem Stein auf Inseln in einem vom Fluss Len gebildeten See bei Maidstone. Ein Mittelturm erhebt sich über zinnenbewehrten Blöcken mit Sprossenfenstern, und zwei quadratische Steinbögen auf Wasserhöhe bilden eine Brücke zwischen den Abschnitten. Die heutigen Gebäude stammen überwiegend aus dem frühen 19. Jahrhundert.
Seit 857 steht hier eine Burg: Damals errichtete ein sächsischer Häuptling einen Holzbau auf zwei Inseln im River Len. Robert de Crevecoeur baute sie 1119 in Stein wieder auf, und Eduard I. machte sie ab 1278 zu einer bevorzugten königlichen Residenz und schuf wohl den umgebenden See. Heinrich VIII. ließ sie 1519 für seine erste Frau Katharina von Aragon umbauen; der 1823 vollendete Umbau im Tudorstil prägt ihr heutiges Aussehen.
Die Räume im Inneren zeigen Einrichtungen aus verschiedenen Jahrhunderten, darunter Möbel und Wandteppiche aus der Zeit Heinrichs VIII. und der Regentschaft. Die Küche bewahrt Kupfergeschirr und Herdstellen, die den Arbeitsalltag vergangener Zeiten veranschaulichen.
Ein Ticket berechtigt zu unbegrenzten Besuchen für zwölf Monate und erspart das wiederholte Anstehen an der Kasse. Direktverbindungen verkehren ab London Victoria und Bearsted, was die Anreise ohne eigenes Fahrzeug erleichtert.
Im Keller befindet sich ein Museum für historische Hundehalsbänder, das Exemplare aus fünf Jahrhunderten zeigt. Einige Halsbänder tragen Gravuren von Adelsfamilien, die ihre Jagdhunde damit kennzeichneten.
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