Belle of Louisville, Historisches Schaufelraddampfer bei Waterfront Plaza, Vereinigte Staaten

Die Belle of Louisville ist ein 48 Meter langer Schaufelraddampfer am Ohio River in Louisville, der Platz für 750 Passagiere auf mehreren Decks bietet. Der traditionelle Schaufelradantrieb bewegt das Schiff durch das Wasser und sorgt für das charakteristische Erscheinungsbild.

Der Dampfer wurde 1914 in Pittsburgh als Idlewild gebaut und diente als Personenfähre zwischen Memphis und West Memphis. Im Jahr 1962 erhielt das Schiff seinen heutigen Namen Belle of Louisville nach dem Umzug an seinen jetzigen Liegeplatz.

Das Dampfschiff nimmt jedes Jahr am Great Steamboat Race während des Kentucky Derby Festival teil, eine Tradition, die seit 1963 besteht. Der Wettbewerb findet auf dem Ohio River statt und zieht tausende Zuschauer ans Ufer, die das historische Rennen verfolgen.

Das Schiff fährt von Frühjahr bis Herbst Rundfahrten und Dinner-Kreuzfahrten auf dem Ohio River. Einige Fahrten finden auch bei besonderen Veranstaltungen und privaten Anlässen während der Saison statt.

Das dampfbetriebene Calliope-Instrument an Bord erzeugt Töne, die an klaren Tagen bis zu acht Kilometer über das Wasser tragen. Die Musikmaschine besteht aus Dampfpfeifen, die von einer Klaviatur gespielt werden und bei Abfahrten oft zu hören sind.