El Morro National Monument, Nationales Monument mit Sandsteinklippe in Cibola County, Vereinigte Staaten
El Morro ist ein beeindruckender Sandsteinfelsen in der Wüste von New Mexico mit einer natürlichen Wasserstelle an seiner Basis. Die Stätte umfasst Wanderwege, einen Besucherzentrum und archäologische Überreste einer Puebloan-Siedlung auf dem Plateau.
Zwischen 1275 und 1350 errichteten über 600 Ancestral-Puebloan-Völker eine Siedlung mit 355 Räumen auf der Meseta entlang einer wichtigen Handelsroute. Später nutzten Spanier und Amerikaner denselben Ort als Wahrzeichen auf ihren Überland-Reisen.
Die Felswände tragen Gravuren und Inschriften von Pueblo-Völkern, spanischen Entdeckern und amerikanischen Siedlern aus verschiedenen Epochen. Diese überlagerten Markierungen zeigen, wie verschiedene Kulturen denselben Ort über Jahrhunderte hinweg nutzt haben.
Der Ort bietet einfache Wanderwege, die zum Plateaugipfel und zur Inschriftengalerie führen, welche für unterschiedliche Fitnessstufen geeignet sind. Neun Campingplätze vor Ort ermöglichen ein längeres Verweilen, wobei das Besucherzentrum zusätzliche Informationen zur Geologie und Kulturgeschichte bereitstellt.
Der spanische Gouverneur Juan de Oñate hinterließ eine der ältesten europäischen Inschriften 1605 an der Felswand. Seine Gravur ist heute noch lesbar und zeugt von den frühen Kontakten zwischen europäischen Mächten und der Region.
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