Free Library of Philadelphia, Bibliothek
Die Free Library of Philadelphia ist ein öffentliches Bibliotheksnetz in Philadelphia, Pennsylvania, mit einem Hauptgebäude am Benjamin Franklin Parkway und mehr als 50 Zweigstellen im Stadtgebiet. Das Hauptgebäude im Beaux-Arts-Stil verfügt über hohe Decken, verzierte Details und beherbergt unter anderem eine umfangreiche Kartensammlung, Musikmaterialien und seltene Handschriften.
Die Bibliothek wurde Anfang des 20. Jahrhunderts gegründet und entwickelte sich von einer privaten Einrichtung zu einem öffentlichen Dienst für alle Einwohner der Stadt. Das heutige Hauptgebäude am Benjamin Franklin Parkway wurde in den 1920er Jahren errichtet, als Philadelphia seinen Anspruch auf öffentliche Bildung für alle bekräftigte.
Der Name der Bibliothek spiegelt das Versprechen wider, das sie seit ihrer Gründung trägt: freier Zugang zu Wissen für alle, ohne Bezahlung. Im Hauptgebäude am Benjamin Franklin Parkway kommen täglich Menschen jeden Alters zusammen, um Bücher zu lesen, Vorträge zu besuchen oder einfach in Ruhe zu arbeiten.
Das Hauptgebäude am Benjamin Franklin Parkway ist gut zu Fuß erreichbar und liegt in der Nähe anderer Sehenswürdigkeiten. Für bestimmte Sondersammlungen ist eine Voranmeldung erforderlich, daher empfiehlt es sich, vor dem Besuch die jeweilige Zweigstelle zu kontaktieren.
Die Bibliothek bewahrt mehr als 20.000 historische Fotografien aus Philadelphia auf, darunter Bilder von der Weltausstellung 1876, die im Fairmount Park stattfand. Diese Aufnahmen zeigen, wie Stadtteile und öffentliche Räume über mehr als ein Jahrhundert hinweg ausgesehen haben, und sind kostenlos nach Voranmeldung einsehbar.
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