Library Company of Philadelphia

Die Library Company of Philadelphia ist eine Forschungsbibliothek in Center City, Philadelphia, mit 500.000 Büchern und 70.000 zusätzlichen Objekten wie Manuskripten, Karten und seltenen Druckmaterialien aus der Kolonialzeit. Die Sammlung erstreckt sich über mehrere Stockwerke in einem Gebäude in der Locust Street und umfasst Werke zur amerikanischen Literatur, Geschichte und Wissenschaft vom 17. bis zum 19. Jahrhundert.

Benjamin Franklin gründete diese abonnementbasierte Bibliothek 1731 mit fünfzig Mitgliedern, die jeweils vierzig Schilling zum Kauf von Büchern aus England beitrugen. Das Unternehmen überlebte die Revolution und erweiterte seine Bestände durch Schenkungen prominenter Philadelphier im frühen 19. Jahrhundert.

Die Einrichtung bewahrt Erstausgaben bedeutender amerikanischer Literatur und dient Forschern, die die frühe amerikanische Geschichte anhand ihrer umfangreichen Manuskriptsammlungen studieren.

Forscher müssen Termine im Voraus vereinbaren, um Materialien in der Locust Street 1314 einzusehen, wo der Lesesaal montags bis freitags geöffnet ist. Das Personal hilft bei der Orientierung in den Katalogen und bei der Bestellung von Büchern aus den Lagerräumen, was etwas Zeit in Anspruch nehmen kann.

Die Sammlung enthält 2.150 Gegenstände, die Benjamin Franklin gehörten, darunter seine persönlichen Anmerkungen und Korrespondenz mit Intellektuellen der Kolonialzeit. Viele der von Franklin annotierten Bände zeigen seine Gewohnheit, Argumente in den Rändern zu hinterfragen oder Berechnungen neben wissenschaftliche Beobachtungen zu schreiben.