Cat Ba, UNESCO-Weltkulturerbe in Nordvietnam.

Cat Ba Island ist eine Insel im Norden Vietnams, die sich über eine Fläche von etwa 260 Quadratkilometern erstreckt und Teil eines größeren Archipels in der Bucht von Halong darstellt. Steile Kalksteinklippen ragen aus dem Wasser empor, während dichte Wälder das hügelige Innere bedecken und mehrere Strände die Küste säumen.

Archäologische Funde nahe der Bucht von Ben Beo belegen menschliche Besiedlung seit etwa 6000 Jahren. Die Insel diente während des Indochina-Krieges als Stützpunkt und erhielt später Schutzstatus durch Ausweisung des Nationalparks.

Der Name stammt aus dem alten Vietnamesischen und bedeutet Fraueninsel, eine Anspielung auf drei Frauen der Tran-Dynastie, die hier verehrt wurden. Fischerboote prägen heute das Bild der schwimmenden Dörfer in den Buchten, wo Familien direkt auf dem Wasser leben und arbeiten.

Fähren verkehren regelmäßig vom Festland bei Haiphong und brauchen für die Überfahrt etwa eine Stunde. Unterkünfte reichen von einfachen Pensionen im Hauptort bis zu größeren Hotels an den Stränden, Reservierung empfiehlt sich in den Sommermonaten.

Der Nationalpark schützt den weltweit einzigen Lebensraum der Cat Ba-Languren, einer Affenart mit weniger als hundert Exemplaren. Diese goldfarbenen Primaten leben ausschließlich in den Kalksteinhöhlen und Wäldern dieser Insel.