Black Virgin Mountain

Black Virgin Mountain ist ein erloschener Vulkan, der sich 996 Meter über die Reisfelder der Provinz Tây Ninh erhebt und die flache Landschaft des Mekong-Deltas überragt. Die Hänge sind mit Basaltblöcken bedeckt, die zwischen dichtem Wald und offenen Felsen abwechseln, während nahe dem Gipfel mehrere Tempelanlagen zu sehen sind.

Während des Vietnamkriegs bauten amerikanische Truppen im Jahr 1966 eine Funkrelaisstation auf dem Gipfel, die als strategischer Beobachtungspunkt für die umliegende Region diente. Die Station wurde bis zum Abzug der amerikanischen Streitkräfte immer wieder angegriffen, was zu zahlreichen bewaffneten Auseinandersetzungen führte.

Der vietnamesische Name Núi Bà Đen verweist auf die Legende einer jungen Frau, die auf dem Berg starb, während sie auf ihren Verlobten wartete. Die Tempel, die diese Geschichte in Schreinen und Statuen darstellen, empfangen täglich Pilger, die Räucherstäbchen anzünden und um Glück in der Liebe und im Geschäft bitten.

Die Seilbahnen bringen Reisende auf verschiedenen Routen nach oben, während der Wanderweg entlang der Strommasten körperliche Fitness und festes Schuhwerk erfordert. Der Aufstieg zu Fuß dauert mehrere Stunden, daher sollte man früh aufbrechen, um die Mittagshitze zu vermeiden.

Der Berg beherbergt eine Population von Gekko badenii, einer Geckoart, die nirgendwo sonst auf der Welt vorkommt und nur auf diesen Basalthängen lebt. Forscher gehen davon aus, dass die Art sich entwickelte, nachdem der Berg vor Millionen von Jahren vom umliegenden Flachland isoliert wurde.