Paco Park

Paco Park ist ein runder Garten mit Friedhofselementen im Stadtteil Paco von Manila, umschlossen von dicken Adobemauern, die von Wanderwegen gesäumt werden. Die inneren Mauern beherbergen Krypten aus Marmor mit eingemeißelten Namen, während der zentrale Gartenbereich mit Palmen und Bäumen zum Verweilen einlädt.

Der Ort entstand 1820 als Bestattungsgelände für spanische Familien, bevor er zwei Jahre später nach einer Cholera-Epidemie deutlich ausgebaut wurde. Heute erinnern die Mauern an die Zeit, als Manila unter spanischer Kolonialherrschaft stand und die Stadt ihre Toten nach außerhalb verlegte.

Der Name geht auf den Heiligen Pankratius zurück, dessen Kapelle auf dem Gelände Besucher mit ihrer schlichten weißen Fassade empfängt und regelmäßig für musikalische Veranstaltungen genutzt wird. Heute spazieren Familien und Paare entlang der schattigen Wege, wo sie auf Marmorplatten mit alten Familiennamen stoßen, die in die inneren Mauern eingelassen sind.

Der Rundgang über die Wege führt Besucher entlang der Grabmauern und durch den Innengarten, wobei der Schatten der Bäume an heißen Tagen angenehm ist. Die Kapelle steht meist offen, sodass man hineinschauen kann, während die Wege gut zugänglich und eben sind.

Nach seiner Hinrichtung wurde der Nationalheld hier unter den umgedrehten Initialen RPJ begraben, um die Suche der spanischen Behörden zu erschweren. Der Eingang des Geländes zeigt noch heute die ursprüngliche Eisentür aus der Kolonialzeit.