Kapitol der Vereinigten Staaten, Neoklassizistisches Legislativgebäude am Capitol Hill, Washington DC, Vereinigte Staaten
Das Kapitol weist eine zentrale Kuppel auf, die 88 Meter hoch aufragt und von Nord- und Südflügeln flankiert wird, die den Senat und das Repräsentantenhaus beherbergen. Die Außenfassade zeigt korinthische Säulen und Sandsteinverkleidung, während im Inneren kunstvolle Fresken die gewölbten Decken schmücken. Die Rotunda bildet den zentralen Raum unter der Kuppel und verbindet beide Kammern durch eine Reihe von Korridoren und Treppenhäusern.
Der Bau begann 1793 unter der Aufsicht von George Washington, wobei Architekt William Thornton das ursprüngliche Bauwerk nach europäischen neoklassischen Prinzipien entwarf. Britische Truppen setzten das Gebäude 1814 während des Krieges von 1812 in Brand, was umfangreiche Wiederaufbauarbeiten erforderlich machte. Spätere Erweiterungen zwischen 1850 und 1863 fügten die aktuellen Kammern und die gusseiserne Kuppel hinzu, die während des Bürgerkriegs fertiggestellt wurde, um die Ausdauer der Union zu symbolisieren.
Die National Statuary Hall Collection zeigt hundert Statuen von bedeutenden Persönlichkeiten, wobei jeder Bundesstaat zwei Figuren beiträgt. Diese Sammlung funktioniert als dreidimensionales Geschichtsbuch der Nation und ermöglicht es den Staaten, ihre wichtigsten historischen Beiträge zu ehren. Das Gebäude selbst dient sowohl als funktionierender Legislativraum als auch als öffentliches Monument, wo Gesetze, die Millionen von Menschen betreffen, täglich debattiert werden.
Besucher können kostenlose Führungen durch das unterirdische Besucherzentrum auf der Ostseite in Anspruch nehmen, einschließlich Blicken auf die Rotunda und die Statuary Hall. Touren müssen online im Voraus reserviert werden, besonders während der Hochsaison im Frühling und Herbst. Die nächste Metro-Station ist Capitol South an den Linien Orange, Blue und Silver. Sicherheitskontrollen erfordern zusätzliche Zeit am Eingang, und große Taschen sind verboten.
Das Capitol Metro System, das 1909 eingerichtet wurde, unterhält drei unterirdische Bahnlinien, die das Hauptgebäude mit den Bürogebäuden des Repräsentantenhauses und des Senats verbinden. Diese elektrischen Züge ermöglichen es Gesetzgebern, innerhalb von Minuten zwischen Büros und Abstimmungskammern zu pendeln. Das System transportiert jährlich Tausende von Fahrten und bleibt eine praktische Lösung für die Navigation durch den weitläufigen Kapitolkomplex, obwohl es für die Öffentlichkeit nicht zugänglich ist.
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