Valencia, Mediterrane Hafenstadt im Osten Spaniens
Valencia ist eine Hafenstadt an der spanischen Mittelmeerküste und die drittgrößte Stadt des Landes, zwischen Barcelona und Alicante gelegen. Die Stadt erstreckt sich zwischen mehreren Kilometern Sandstrand und einem modernen Komplex aus futuristischer Architektur, während das historische Zentrum eng bebaute Straßen und steinerne Plätze zeigt.
Die Römer gründeten die Siedlung im zweiten Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung, und sie wurde später von Westgoten und Mauren regiert. Im fünfzehnten Jahrhundert entwickelte sich die Stadt zu einem der wichtigsten Handelszentren am Mittelmeer unter aragonesischer Herrschaft.
Das Fest Las Fallas dauert mehrere Tage im März und füllt die Straßen mit monumentalen Skulpturen aus Pappmaché, Feuerwerk und Musik zu jeder Tageszeit. Lokale Restaurants servieren Paella aus flachen Pfannen direkt über offenem Feuer, während Besucher zusehen können, wie die Köche den Reis mit Brühe und Safran zubereiten.
Die meisten Sehenswürdigkeiten lassen sich zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichen, und das Stadtzentrum ist kompakt genug für Tagesbesichtigungen. Die Touristenkarte bietet unbegrenzten Zugang zu Bussen und U-Bahnen sowie kostenlosen Eintritt in städtische Museen während der gewählten Gültigkeitsdauer.
Das alte Flussbett des Turia wurde zu einem Park von mehreren Kilometern Länge umgewandelt und verbindet heute Sportanlagen, Gärten und kulturelle Einrichtungen mitten durch die Stadt. Die Gebäude der Seidenhandelsbörse aus dem fünfzehnten Jahrhundert zeigen gotische Säulenhallen und gewundene Steinsäulen, die ursprünglich Kaufleuten als Versammlungsort dienten.
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