Santillana del Mar, Mittelalterliche Stadt in Kantabrien, Spanien
Santillana del Mar ist eine Gemeinde in Kantabrien, die sich über ein wellenförmiges Gelände mit steinernen Bauten aus verschiedenen Jahrhunderten erstreckt. Das Ortszentrum besteht aus gepflasterten Straßen, die zwischen mehrstöckigen Häusern mit traditionellen Holzbalkonen und Steinportalen verlaufen.
Die Ansiedlung entstand im frühen Mittelalter rund um ein religiöses Bauwerk, das Pilgern auf dem nördlichen Jakobsweg als Zwischenstation diente. Während der folgenden Jahrhunderte zog der Ort wohlhabende Familien an, die Herrenhäuser und Paläste errichteten.
Die örtliche Bevölkerung nutzt das historische Zentrum weiterhin als Wohngebiet, während Besucher durch gepflasterte Gassen gehen, die an steinernen Wappen und schmiedeeisernen Balkonen vorbeiführen. Handwerksläden verkaufen regionale Produkte, und die einheimische Architektur zeigt, wie gut Stein als Baumaterial in dieser feuchten Klimazone funktioniert.
Das Ortszentrum ist zu Fuß erreichbar, und die meisten Straßen sind verkehrsberuhigt, was das Laufen erleichtert. Vor allem an Wochenenden und während der Hochsaison kommen viele Besucher, daher empfiehlt sich ein früher Besuch am Morgen für ruhigere Entdeckungstouren.
Trotz des Namens liegt der Ort nicht direkt am Meer, sondern etwa 2 Kilometer vom Wasser entfernt, und das Gelände ist keineswegs flach, sondern wellig. Diese Unstimmigkeiten machen den Namen zu einer sprachlichen Kuriosität, die Besucher oft überrascht.
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