Old town hall of Laredo, Mittelalterliche Altstadt in Laredo, Spanien

Die Puebla Vieja de Laredo ist die Altstadt von Laredo, bestehend aus sechs ursprünglichen Straßen und dem Arrabal. Drei Straßen führen von Süd nach Nord den Hang der Atalaya hinauf (Ruamayor, San Marcial, Santa María), drei weitere queren sie von West nach Ost (San Martín, Rúa del Medio, Ruayusera). Eine rechteckige Mauer von etwa 160 auf 140 Metern umschloss sie; die Tore San Marcial und San Martín sind erhalten. Die Kirche Santa María de la Asunción beherrscht das Ganze.

Laredo erhielt im Jahr 1200 einen Freibrief von König Alfons VIII. von Kastilien, wurde dadurch eine der Vier Seestädte und entwickelte sich vom Fischerdorf zur Hafenstadt. Der mittelalterliche Kern wurde mit sechs rechtwinkligen Straßen innerhalb einer rechteckigen Mauer von etwa 160 auf 140 Metern angelegt, von der die Tore San Marcial und San Martín erhalten sind. Das Arrabal wuchs ab dem 14. Jahrhundert vor die Mauern, und 1970 wurde die Stadt zum Historisch-Künstlerischen Ensemble erklärt.

Der alte Stadtkern zeigt sich heute durch enge Gassen und traditionelle Steinhäuser, die das Alltagsleben von Bewohnern und Besuchern prägen. Die Kirche Santa Maria de la Asuncion dominiert mit ihrer Präsenz das Zentrum und bleibt ein Ort, an dem Einwohner Gottesdienste besuchen und sich versammeln.

Der Stadtkern ist zu Fuß am besten zu erkunden und der Zugang erfolgt durch die beiden historischen Tore an der Umwehrung. Besucher sollten bequeme Schuhe tragen, da die engen mittelalterlichen Straßen leicht hügelig sind und alle Sehenswürdigkeiten vom Zentrum aus erreichbar sind.

Der Hafen aus dem 13. Jahrhundert am Fuß des Viertels bestand aus zwei großen parallelen Mauern, die ein breites Becken schützten; sie waren mit Zinnenmauern befestigt und wurden von einem Turm namens La Taleta bewacht. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verringerten Sandablagerungen seine Wassertiefe, und er wurde unter der Stadterweiterung der Konservenindustrie begraben.