Hirakud-Talsperre, Wasserkraftwerk in Sambalpur, Indien

Hirakud ist ein Wasserkraftwerk am Mahanadi-Fluss in Odisha, das sich über eine Länge von 4800 Metern erstreckt und bis zu 61 Meter in die Höhe ragt. Zwei Aussichtstürme an beiden Enden bieten Besuchern weite Blicke über den künstlichen See und die umgebenden Hügel.

Sir Hawthorne Lewis, Gouverneur von Odisha, legte am 15. März 1946 den Grundstein, und Jawaharlal Nehru goss am 12. April 1948 den ersten Beton. Der Damm wurde 1953 fertiggestellt und am 13. Januar 1957 von Nehru eingeweiht. Das Fluten des Stausees vertrieb 22.000 Menschen und überflutete 200 Tempel.

Die beiden Aussichtstürme an den Enden des Damms heißen Gandhi Minar und Jawahar Minar. Bei Chiplima, 22 km flussabwärts, fällt der Fluss über eine natürliche Stufe von 24 bis 37 m, die der Stromerzeugung dient; das Gebiet ist überwiegend von Fischern bewohnt, deren Gottheit Ghanteswari in der Umgebung verehrt wird.

Der Staudamm liegt etwa 10 km von Sambalpur entfernt; der Hauptabschnitt erstreckt sich über 4,8 km zwischen den Hügeln Laxmidungri und Chandili Dunguri, die Deiche kommen mit je 21 km auf beiden Seiten hinzu. Zwei Aussichtstürme, Gandhi Minar und Jawahar Minar, stehen an beiden Enden des Hauptdamms. Das Kraftwerk I liegt am Dammfuß, Kraftwerk II in Chipilima, 19 km südöstlich.

Über 200 alte Tempel liegen unter dem Stausee und tauchen in trockenen Sommermonaten teilweise wieder auf, wenn der Wasserspiegel fällt. Auf Cattle Island im Reservoir leben wilde Rinder, die von Tieren abstammen, die während der Umsiedlung zurückgelassen wurden.