Mukteshwar, Bergdorf im Bezirk Nainital, Indien

Mukteshwar ist ein Bergdorf im Bezirk Nainital auf 2171 Metern Höhe in den Kumaon-Hügeln, von wo aus man mehrere Gipfel des Himalaya sehen kann. Die Häuser verteilen sich entlang der Hänge zwischen Kiefernwäldern, und alte Forschungsgebäude aus Stein stehen neben dem Tempelgelände über dem Hauptort.

Das indische veterinärmedizinische Forschungsinstitut gründete 1893 sein erstes Labor hier, um Seren zur Bekämpfung von Rinderkrankheiten herzustellen. Die Anlage brachte Wissenschaftler und Personal in die abgelegene Gegend und verwandelte das kleine Dorf in ein Zentrum für tiermedizinische Forschung während der Kolonialzeit.

Der Ort erhielt seinen Namen vom Shiva-Tempel am höchsten Punkt, wo Pilger das ganze Jahr über Opfergaben darbringen und Gebete sprechen. Einheimische Familien bewirtschaften terrassierte Felder und Obstgärten an den Hängen, während Wanderer auf schmalen Pfaden durch Kiefernwälder und zwischen Steinmauern hindurchgehen.

Besucher können vom Flughafen Pantnagar in etwa drei Stunden mit dem Auto hierher fahren oder vom Bahnhof Kathgodam aus eine kürzere Fahrt durch die Hügel machen. Die Straßen sind schmal und kurvenreich, daher empfiehlt sich Tageslicht für die Anreise, besonders bei nassem Wetter.

Die Chauli-ki-Jali-Klippen bieten natürliche Felswände für Kletterer und zugleich einen offenen Blick über die Täler darunter. Schmale Spalten und Durchgänge im Fels erinnern an den Namen, der sich auf durchbrochenes Gewebe bezieht.