Karaftu

Karaftu ist ein Höhlensystem aus natürlichen Kalksteinformationen mit künstlich in den Felsen gehauenen Kammern zwischen Saqqez und Divandarreh. Die Anlage erstreckt sich über vier Geschosse mit Räumen, Fluren und Gängen, die vollständig von Hand hergestellt wurden.

Die Anlage stammt aus dem 3. oder 4. Jahrhundert v.Chr. und diente als Garnison der Seleukiden. Sie bewahrt eine der seltenen erhaltenen griechischen Inschriften des Iran auf.

Der Eingang zu einer dritten Etage trägt eine griechische Inschrift, die "Herakles wohnt hier, das Böse soll nicht eintreten" besagt und zur Bezeichnung als Herakles-Tempel führte. Diese Aufschrift zeigt, wie antike Besucher diesen Ort zu verstehen versuchten und welche Bedeutung sie ihm zuschrieben.

Der Höhleneingang liegt 20 bis 25 Meter über den umliegenden Hügeln und ist daher mit gewisser Anstrengung erreichbar. Einige Bereiche erfordern kleine Boote zur Erkundung, da sich dort Wasser ansammelt.

Die vier Geschosse wurden mit primitiven Werkzeugen direkt in den Berg gemeißelt, ein beeindruckendes Zeugnis antiker Handwerkskunst. Diese Konstruktionsmethode unterscheidet sich deutlich von anderen bekannten Höhlenkomplexen in der Region.