Santuario della Madonna dell'Alto, Bergheiligtum in Petralia Sottana, Italien
Das Santuario della Madonna dell'Alto ist ein Bergheiligtum auf einem Gipfel der Madonie in Sizilien, das auf einer Höhe von etwa 1.820 Metern liegt. Das Gebäude besteht aus einer schlichten Kapelle mit einer Marmorfigur im Inneren sowie einigen kleinen Räumen, die Pilgern als Unterkunft dienen.
Das Heiligtum geht auf das 15. Jahrhundert zurück, als lokale Herrscher den Zugang zu den Quellen auf diesem Gipfel regelten und den Ort damit unter Schutz stellten. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte es sich zu einem Wallfahrtsort für die Bewohner der umliegenden Bergdörfer.
Die Statue im Inneren zeigt die Jungfrau der Milch, ein Motiv, das aus der spanischen Bildtradition stammt, die diese Region jahrhundertelang geprägt hat. Lokale Handwerker haben ihre eigene Formsprache in die Ausführung eingebracht, sodass das Werk als etwas Eigenes wahrgenommen wird.
Das Heiligtum ist von Petralia Sottana aus zu Fuß auf Wanderwegen oder mit einem Geländefahrzeug erreichbar. Die Wegbedingungen können je nach Jahreszeit stark variieren, daher sind festes Schuhwerk und eine angemessene Ausrüstung für größere Höhen empfehlenswert.
An einem Altar im Inneren befinden sich Keramikfliesen, die darstellen, wie die Marmorstatue ihren Weg hierher fand: Das Schiff, das sie transportierte, soll gesunken sein, woraufhin die Statue auf einem Karren an Land gebracht wurde. Diese Erzählung ist in den Fliesen direkt neben der Figur festgehalten, die sie zeigen soll.
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