Stele della Madonna della Lettera

Die Stele der Madonna della Lettera ist ein bronzenes Denkmal, das auf einer 60 Meter hohen Säule über dem Eingang zum Hafen von Messina thront, wobei die Statue selbst 7 Meter hoch ist. Der Sockel trägt eine lateinische Inschrift 'VOS ET IPSAM CIVITATEM BENEDICIMUS', die für ankommende Schiffe deutlich sichtbar ist.

Das Monument wurde von Francesco Barbaro entworfen und 1934 fertiggestellt und erhebt sich über dem Forte del Santissimo Salvatore aus dem 16. Jahrhundert, das unter Kaiser Karl V. erbaut wurde. Die Verschmelzung dieser beiden Strukturen spiegelt Jahrhunderte der maritimen Geschichte wider.

Die Statue zeigt die Madonna, die einen Brief in ihrer linken Hand hält und mit der rechten Hand segnend auf Schiffe weist, die in den Hafen ein- und ausfahren. Diese Darstellung verbindet das religiöse Schutzpatronat mit der maritimen Identität der Stadt.

Das Denkmal ist vom Hafen aus sichtbar und kann von verschiedenen Aussichtspunkten rund um die Stadt betrachtet werden, besonders von der Uferpromenade aus. Der beste Blick ergibt sich aus einiger Entfernung, um die volle Höhe und Proportionen der Säule zu würdigen.

Ein Kristallreplik der Statue wurde dem Papst Pius XII. geschenkt und kehrte später nach Messina zurück, wo sie sich in der Bibliothek Painiana befindet. Diese kostbare Kopie verbindet die spirituelle Verehrung des Ortes mit einer wertvollen historischen Gabe.