Kutsuna Islands, Inselgruppe im Seto-Inlandmeer, Japan

Die Kutsuna-Inseln sind eine Inselgruppe im Seto-Binnenmeer, nordöstlich von Matsuyama in der Präfektur Ehime gelegen, und umfassen 29 Inseln unterschiedlicher Größe. Neun davon sind dauerhaft bewohnt, während die übrigen unbewohnt und von Vegetation bedeckt sind.

Die Inseln gehörten ursprünglich zur alten Provinz Iyo und gerieten später unter den Einfluss der Kutsuna-Piraten, die diese Meeresstraßen beherrschten. Diese Seefahrer kontrollierten den Schiffsverkehr im Binnenmeer und hinterließen einen bleibenden Eindruck in der Region.

Die Kutsuna-Inseln sind eng mit der Geschichte der Seefahrer dieser Region verbunden, und der Name selbst erinnert an die Kutsuna-Piraten, die einst diese Gewässer beherrschten. Auf den bewohnten Inseln wie Nakajima und Gogoshima gibt es heute kleine Fischerdörfer, deren Alltag sich stark um den Hafen dreht.

Für einen Besuch empfiehlt sich eine frühzeitige Planung, da die Fähren von zwei verschiedenen Häfen abfahren: vom Hafen Takahama nach Gogoshima und Nakajima, sowie vom Hafen Hojo nach Aijima. Die Überfahrten sind regelmäßig, aber die Frequenz hängt von der Jahreszeit ab.

Nakajima, die größte Insel der Gruppe, ist bekannt für ein jährliches Schwimm- und Laufrennen, das Teilnehmer aus der ganzen Region anzieht. Die Strecke führt teilweise durch das offene Wasser zwischen den Inseln, was das Rennen zu einem ungewöhnlichen Sportereignis macht.