Isoma Rock Shelter Site, archäologische Stätte in Japan

Die Isoma-Felsdachstätte ist eine brandungserodierte Felsnische von etwa 23 Metern Breite, 5 Metern Tiefe und 5 Metern Höhe am Westhang eines 20 Meter hohen Hügels aus weichem Sandstein im Viertel Minato von Tanabe. Im Inneren befinden sich acht steinerne Grabkammern nach Art von Grubenkammern, die größte etwa 2,16 Meter lang, 70 Zentimeter breit und 50 Zentimeter hoch, aus Chloritschiefer und Sandsteinplatten mit vier Deckensteinen.

Die Bestattungen der Halbhöhle wurden im November 1969 entdeckt, worauf ab März 1970 gegraben wurde; man fand acht Grabkammern, die vom späten 5. bis zur ersten Hälfte des 7. Jahrhunderts genutzt wurden. Am 18. Dezember 1979 wurde die Stätte zum Nationalen Historischen Denkmal erklärt, am 6. Juni 1988 die Funde zum Wichtigen Kulturgut. Man deutet sie als Friedhof einer Kontaktzone zwischen der Kammergrabkultur von Kinai und Kii und den hügellosen Bestattungen von Kumano.

Die Stätte liegt an der Grenze zwischen der Kinai-Kii-Kultur, in der Steinkammergräber verbreitet waren, und der Kumano-Kultur, die ihre Toten ohne Grabhügel im Sand bestattete. Archäologen deuten die Felsüberhänge von Isoma und des nahen Tachido als Begräbnisplätze dieses Kontaktraums. Die Grabbeigaben, darunter mit Hirschhorn verzierte Eisenschwerter, Angelhaken und eine Harpune, weisen auf eine Fischergemeinschaft hin.

Die Fundstelle liegt am Westhang eines 20 Meter hohen Sandsteinhügels im Viertel Minato, im innersten Teil der Bucht von Tanabe am Kii-Kanal. Von der Station Kii-Tanabe an der Kisei-Hauptlinie der JR West sind es etwa 10 Minuten mit dem Auto. Die Funde werden im Stadtmuseum für Geschichte und Volkskunde Tanabe aufbewahrt, nicht am Fundort.

Acht Steinkammern im Inneren enthielten etwa 13 menschliche Überreste, wobei Knochen eines alten Mannes und eines Säuglings einander zugewandt angeordnet waren. Diese ungewöhnliche Anordnung deutet auf Bestattungspraktiken hin, die sich von modernen Konventionen unterschieden und Einblicke in alte Beziehungen und Rituale geben.