Iwai-jinja, Shinto shrine in Japan
Iwai-jinja ist ein Shinto-Schrein, der auf einem Berg in Ota liegt und über tausend Jahre als heiliger Ort verehrt wird. Das Gelände beherbergt mehr als 180 Gottheiten, was selten in Japan ist, dazu gehört ein großer Zedern-Baum mit drei Stämmen, der etwa 500 Jahre alt ist, sowie Wälder, Wege und Schreingebäude, die sich den Hang hinaufziehen.
Der Schrein wird in einem der ältesten japanischen Texte, dem Hitachi no Fudoki, erwähnt und ist an archäologischen Fundstellen der Jomon-Zeit erkennbar, die Tausende von Jahren zurückgehen. Diese antiken Ursprünge zeigen, dass der Berg als heiliger Ort seit den frühesten Zeiten der japanischen Geschichte verehrt wird.
Der Schrein ist ein Ort, an dem die Gemeinde noch immer traditionelle Rituale praktiziert und kleine Gaben hinterlässt. Die Besucher können beobachten, wie die Verehrung der Gottheiten lebendig bleibt und wie die Menschen ihre Verbindung zur Natur und den Geistern des Ortes ausdrücken.
Die beste Zeit zum Besuch ist an klaren Tagen, und der Aufstieg zum Gipfel dauert etwa 40 Minuten von der Hauptschrein aus, mit zwei verschiedenen Wegen je nach Wunsch. Es ist ratsam, nicht bei schlechtem Wetter zu klettern, nicht zu spät am Tag zu beginnen und Wanderstöcke zu benutzen, die vor Ort ausgeliehen werden können.
Ein großer Zedern-Baum mit drei separaten Stämmen steht seit etwa 500 Jahren am Eingang und ist in einer lokalen Legende als ehemaliger Wohnort eines Goblin-Wesens bekannt. Dieser Baum ist eine natürliche Skulptur und zieht regelmäßig Besucher an, die seine ungewöhnliche Form bestaunen.
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