Zōzu-san, Geschützter Berggipfel in Mitoyo und Zentsūji, Japan
Der Mount Zōzu ist ein geschützter Berg, der sich an der Grenze zwischen Mitoyo und Zentsuji in der Präfektur Kagawa erhebt und eine Höhe von etwa 540 Metern erreicht. Der Gipfel ist von Wald bedeckt und bietet von seinen Aussichtspunkten einen weiten Blick über die umliegende Ebene und die Küste des Seto-Inlandsmeers.
Der Mount Zōzu erhielt im Juni 1951 den offiziellen Schutzstatus als Landschaft von Schönheit und Naturdenkmal Japans. Der Berg war jedoch schon lange zuvor als heiliger Ort bekannt, da der Kotohira-gu-Schrein seit Jahrhunderten Pilger aus ganz Japan anzieht.
Der Berg ist eng mit dem Kotohira-gu-Schrein verbunden, einem der bekanntesten Schreine Japans, der am Fuß des Berges liegt. Viele Besucher kombinieren eine Wanderung zum Gipfel mit einem Besuch des Schreins und seiner langen Steintreppe.
Für die Wanderwege sind festes Schuhwerk und ausreichend Wasser empfehlenswert, da einige Abschnitte steil und uneben sein können. Wer den Berg mit dem Kotohira-gu-Schrein kombinieren möchte, sollte genügend Zeit einplanen, da der Aufstieg zum Schrein allein bereits mehrere hundert Stufen umfasst.
Der Name Zōzu bedeutet auf Japanisch "Elefantenkopf", und tatsächlich soll das Profil des Berges von bestimmten Blickwinkeln aus an den Kopf eines Elefanten erinnern. Diese Form war wahrscheinlich einer der Gründe, warum der Ort in der Antike als besonders und heilig galt.
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