Girihandu Seya, Buddhistischer Tempel in Thiriyai, Sri Lanka
Girihandu Seya ist ein buddhistischer Tempel auf einem Hügel im Distrikt Trincomalee, Sri Lanka, dessen zentrales Stupa von einer kreisförmigen Steinstruktur umgeben ist. Konzentrisch angeordnete Steinsäulen markieren den heiligen Bereich rund um das Heiligtum.
Die Überlieferung besagt, dass der Tempel von zwei Kaufleuten namens Trapusa und Bahalika gegründet wurde, die hier das erste buddhistische Stupa der Insel errichtet haben sollen. Steininschriften vor Ort bezeugen Verbindungen zu frühen Herrschern und dokumentieren diese alte Gründungsgeschichte.
Der Tempel zieht buddhistische Pilger aus ganz Sri Lanka an, die hierher kommen, um auf dem Hügel zu beten und zu meditieren. Die Atmosphäre rund um das Stupa ist von stiller Andacht geprägt, und man sieht Gläubige, die Blumen und Räucherwerk darbringen.
Um das Heiligtum zu erreichen, müssen Besucher eine Reihe von Steinstufen erklimmen, daher ist bequemes Schuhwerk empfehlenswert. Wie in allen buddhistischen Tempeln Sri Lankas ist das Bedecken von Schultern und Knien Pflicht, und Schuhe müssen vor dem Betreten des Heiligtums ausgezogen werden.
In der Nähe des Tempels befinden sich Sanskrit-Inschriften aus der Regierungszeit von König Silamegha, die zu den seltenen Zeugnissen dieser Schrift in Sri Lanka gehören. Diese Steintafeln gelten als frühe Beispiele für die schriftliche Dokumentation des Buddhismus auf der Insel.
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