Coire an t-Sneachda, Gletscherzirkus im Cairngorms-Nationalpark, Schottland

Coire an t-Sneachda ist ein glazialer Kessel in den schottischen Highlands, eingebettet im Cairngorms-Nationalpark, mit steilen Granitwänden und einem breiten, offenen Kesselboden. Das Gelände steigt ringsum steil an und schließt das Tal auf drei Seiten mit senkrechten Felsen ein.

Während der Jüngeren Dryas vor rund 10.000 Jahren formte ein Gletscher diesen tiefen Kessel in den Cairngorms aus hartem Granit. Als das Eis schmolz, blieb die markante Schüsselform zurück, die das Landschaftsbild bis heute prägt.

Der gälische Name bedeutet übersetzt 'Kessel des Schnees', was auf die langen Wintermonate hinweist, in denen das Hochtal tief unter Schnee liegt. Wer im Frühling kommt, kann oft noch ausgedehnte Schneefelder an den Felswänden entdecken.

Der Ausgangspunkt liegt beim Parkplatz am Cairngorm Mountain, von wo ein gut erkennbarer Pfad direkt in den Kessel führt. Der Aufstieg ist moderat, aber das Wetter kann schnell umschlagen, weshalb warme Kleidung und festes Schuhwerk empfehlenswert sind.

Ringdrosseln, Schneeammern und Moorschneehühner leben in diesem Kessel und sind damit in den schottischen Highlands selten anzutreffen. Besonders im Frühsommer, wenn die Schneehühner noch ihr weißes Wintergefieder tragen, sind sie kaum von den verbliebenen Schneeflecken zu unterscheiden.