Mennonite Meetinghouse

Das Mennonite Meetinghouse in der Germantown Avenue ist ein Steingebäude mit handwerklich gefertigten Details aus dem 18. Jahrhundert, darunter ursprüngliche Holzbänke und ein erhöhtes Predigertpult. Der Hauptraum bietet Platz für etwa 150 Menschen, während ein kleinerer Raum daneben für kleinere Versammlungen genutzt wird.

Ein erstes Holzkirche entstand 1708, als Mennoniten sich von Quäker-Gottesdiensten trennten und ihre eigene Gemeinschaft gründeten. Das heutige Steingebäude wurde 1770 von Jacob Knorr erbaut und ersetzte die ursprüngliche Holzstruktur.

Das Gebäude spiegelt wider, wie frühe Mennoniten ihre Versammlungsräume gestalteten und zeigt die religiöse Eigenständigkeit dieser Gemeinschaft in Nordamerika. Man sieht in der schlichten Innenausstattung die Werte der Mennoniten für bescheidenes Beten ohne unnötige Verzierungen.

Der Zugang erfolgt durch die Hauptfassade mit den klassischen Steinmauern, die den Gebäudekern bilden. Besucher sollten beachten, dass es sich um ein historisches Denkmal handelt, das für bestimmte Veranstaltungen zugänglich ist und respektvolles Verhalten erforderlich macht.

William Rittenhouse, der erste Pfarrer der ursprünglichen Holzkirche, legte den Grundstein für das älteste Mennoniten-Gemeindezentrum Amerikas. Diese frühe religiöse Gründung machte den Ort zum Ausgangspunkt für die Ausbreitung mennonitischer Gemeinschaften über den ganzen Kontinent.