Church of the Virgin Mary, Koptische Kirche in Kairo, Ägypten
Die Kirche der Jungfrau Maria ist eine koptische Kirche im Herzen von Kairo, die nach dem Grundriss einer Basilika mit drei Kuppeln über den Altären errichtet wurde. Im Inneren befinden sich mehrere Heiligtümer, Besprechungsräume und eine Bibliothek mit alten Handschriften.
Die Kirche wurde ursprünglich errichtet und im Jahr 1321 schwer zerstört, bevor sie später wieder aufgebaut wurde. Nach dem Wiederaufbau diente sie rund 120 Jahre lang als Sitz des koptisch-orthodoxen Papstes von Alexandria.
Das Hauptheiligtum beherbergt eine Ikonostase aus Ebenholz mit Elfenbeinverzierungen, auf der dreizehn religiöse Darstellungen der Jungfrau Maria und der zwölf Apostel zu sehen sind. Diese Schnitzarbeiten gelten als ein zentrales Beispiel koptischer Sakralkunst und ziehen Gläubige wie Kunstinteressierte gleichermaßen an.
Ein Korridor verbindet die verschiedenen Heiligtümer, Räume und die Bibliothek, sodass man die Kirche in einem Rundgang erkunden kann. Für einen Besuch, bei dem man sowohl die Architektur als auch die Innenausstattung in Ruhe betrachten möchte, sollte man ausreichend Zeit einplanen.
In der Nähe des südlichen Heiligtums befindet sich ein Brunnen, dessen Wasser der örtlichen Überlieferung zufolge während der Reise der Heiligen Familie durch Ägypten gesegnet wurde. Dieser Glaube verbindet die Kirche mit den frühen Kapiteln der christlichen Geschichte in diesem Land.
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