Ägypten, Transkontinentales Land in Nordafrika und Südwestasien
Ägypten ist ein transkontinentaler Staat, der sich über den nordöstlichen Teil Afrikas und die Sinai-Halbinsel in Asien erstreckt und etwa eine Million Quadratkilometer umfasst. Der Nil durchquert das Gebiet von Süden nach Norden und formt ein schmales Flusstal sowie ein ausgedehntes Delta an der Mittelmeerküste, während westlich und östlich des Flusstals Wüstenregionen vorherrschen.
Pharaonische Dynastien regierten das Gebiet ab etwa 3100 v. Chr. und hinterließen monumentale Bauwerke entlang des Nils. Persische, griechische und römische Herrscher kontrollierten die Region nacheinander, bevor islamische Eroberungen im siebten Jahrhundert arabischen Einfluss brachten und die osmanische Herrschaft vom 16. bis zum 19. Jahrhundert andauerte, während die Unabhängigkeit 1922 das britische Protektorat beendete.
Der Name leitet sich vom altgriechischen Aigyptos ab, das auf das ägyptisch-arabische Wort für das Land am Nil zurückgeht. Koptische Christen bilden die größte religiöse Minderheit und feiern ihre Liturgie in einer Sprache, die direkt von der pharaonischen Sprache abstammt.
Kairo dient als Hauptstadt und zentraler Verkehrsknotenpunkt mit internationalem Flughafen. Die kühleren Monate zwischen November und März eignen sich am besten für Reisen, während Visa für die meisten Besucher erforderlich sind und bei Ankunft oder vorab online beantragt werden können.
Die Oase Siwa liegt 560 Kilometer westlich von Kairo nahe der libyschen Grenze und beherbergt eine Bevölkerung mit ihrer eigenen Berbersprache namens Siwi. Diese abgeschiedene Siedlung war erst ab 1984 über eine asphaltierte Straße erreichbar, und traditionelle Häuser werden aus Kershef gebaut, einem Material aus Salz und Lehm.
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