Al-Fayyum, Gouvernement in Oberägypten
Faiyum ist eine Verwaltungsprovinz im Niltal mit einer weiten Senke südwestlich von Kairo, die ein großes Salzwassergewässer, fruchtbare Felder und Wüstenabschnitte umfasst. Die Landschaft wechselt zwischen grünen Ackerflächen entlang schmaler Kanäle und trockenen Ebenen, die sich bis zum Horizont erstrecken.
Zwischen 1938 und 1756 vor der Zeitrechnung diente diese Senke als wichtiger Bezirk nahe der damaligen Hauptstadt des mittleren Reiches. Spätere Herrscher bauten Wasserbauwerke, um mehr Ackerland zu gewinnen und die Verbindung zum Nil zu regeln.
Der altägyptische Charakter zeigt sich in vielen Dörfern rund um das Seeufer und den Kanälen, wo Bauern Feldfrüchte mit traditionellen Bewässerungsmethoden anbauen. Fischer verlassen sich auf kleine Holzboote, um ihren täglichen Fang aus dem salzigen Wasser zu holen.
Reisende finden kleinere Städte und Dörfer verstreut entlang der Kanäle und am Ufer des Sees, viele davon über asphaltierte Landstraßen erreichbar. Einige Bereiche der Wüstenränder liegen abseits der Hauptwege und erfordern Vorbereitung bei heißem Wetter.
Das Salzwasser im See stammt nicht aus dem Meer, sondern entstand durch Verdunstung über Jahrtausende in dieser abgeschlossenen Senke. Trotzdem schwimmen darin Fische, die sich an die hohen Salzgehalte angepasst haben und heute kommerziell gefangen werden.
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