Criterion Theatre, Theater am Piccadilly Circus, London, Vereinigtes Königreich.
Das Criterion Theatre ist ein unterirdisches Theater in Piccadilly Circus mit 588 Plätzen, verteilt auf drei Ebenen mit Balkonen. Die Eingangshalle führt zu einer breiten Treppe, die in den Zuschauerraum hinabführt, wo Zuschauer ornamentale Decken und geschwungene Sitzreihen vor einer Bühne mit rotem Vorhang vorfinden.
Thomas Verity entwarf das Theater im Jahr 1874 an der Stelle eines Gasthauses aus dem 17. Jahrhundert. Während des Zweiten Weltkriegs nutzte die BBC die unterirdischen Räume als Aufnahmestudio, da sie vor Luftangriffen geschützt waren.
Das Theater liegt direkt unter der Straßenoberfläche, sodass Besucher eine steile Treppe hinabsteigen müssen, um den Zuschauerraum zu erreichen. Der Name stammt vom gleichnamigen Restaurant, das der Architekt gemeinsam mit dem Theatergebäude entwarf und das heute noch in der Nähe steht.
Die Eintrittskarten können online gebucht werden, und die meisten Aufführungen finden abends unter der Woche und am Wochenende statt. Das Theater bietet barrierefreien Zugang, obwohl Besucher die Treppe zum Auditorium hinabsteigen müssen.
Das Theater behält seine viktorianische Innenausstattung, während es moderne LED-Beleuchtung verwendet, um Energie zu sparen. Ein gemeinnütziger Trust betreibt das Gebäude und investiert alle Gewinne zurück in die Instandhaltung und Restaurierung der historischen Räume.
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