Santuario Madonna di Novi Velia

Das Santuario Madonna di Novi Velia ist ein Bergheiligtum, das 1.705 Meter über dem Meeresspiegel auf dem Monte Gelbison liegt und weite Aussichten über die Region Cilento, das Vallo di Diano und den Golf von Salerno bietet. Die Stätte wird über antike Pilgerwege zu Fuß oder über eine Kutschenstraße von Novi Velia aus erreicht.

Das Heiligtum wird erstmals 1131 in historischen Aufzeichnungen als 'rupis Sanctae Mariae' im Feudalgebiet von Rofrano erwähnt. Diese frühe Dokumentation zeigt, dass der Ort bereits im Mittelalter ein bedeutender Wallfahrtsplatz war.

Gläubige aus Süditalien besuchen das Heiligtum besonders von Ende Mai bis Oktober und bringen handgefertigte Wachsfiguren sowie verzierte Votivkerzen mit, die 'cente' genannt werden. Diese Praxis zeigt die tiefe Verbindung zwischen dem lokalen Volk und der Verehrung Mariens, die über Generationen hinweg gepflegt wird.

Der Aufstieg erfordert je nach gewählter Route unterschiedliche körperliche Anstrengung, da man entweder historische Fußwege folgt oder den bequemeren Kutschenweg nutzen kann. Besucher sollten bei Wanderungen festes Schuhwerk und ausreichend Wasser mitnehmen, besonders in den wärmeren Monaten.

Die hölzerne Statue der Madonna del Monte zeigt die Mutter mit dem Christuskind in einer Darstellung, die byzantinische Kunstelemente aus dem 14. Jahrhundert vereint. Diese kunsthistorische Besonderheit macht die Figur zu einem wertvollen Beispiel für die kulturelle Vermischung zwischen östlichen und westlichen religiösen Traditionen.