Unagi Pond, Vulkanischer Kratersee in Yamagawa Narikawa, Japan

Unagi Pond ist ein vulkanischer Kratersee in Yamagawa Narikawa im Süden Japans, auf der Insel Kyushu. Das Wasser liegt tief in einer Mulde aus vulkanischem Ursprung, umgeben von bewaldeten Hängen, aus denen Dampf aus Erdspalten aufsteigt.

Der See entstand durch eine vulkanische Explosion, die vor langer Zeit eine Kratersenke hinterließ, die sich anschließend mit Wasser füllte. Das vulkanische System ist bis heute aktiv und speist die heißen Quellen der nahe gelegenen Ortschaft Unagi Onsen.

Der Name des Sees leitet sich von einem lokalen Mythos ab: Die Dorfbewohner sollen einst einen riesigen Aal in dem Gewässer gefürchtet haben, der dem See bis heute seinen Namen gibt. Heute ist von der Aalzucht nichts mehr übrig, aber die Legende lebt in Gesprächen und Informationstafeln rund um das Ufer weiter.

Der See lässt sich gut zu Fuß erkunden: Ein Pfad führt entlang des Ufers und bietet Blicke auf den Kraterrand und die dampfenden Lüftungsschlitze. Die Schwefeldämpfe können in Kraterbodennähe stark sein, daher empfiehlt sich Vorsicht bei Empfindlichkeit gegenüber starken Gerüchen.

Obwohl der See klein ist, liegt er nur wenige Gehminuten vom Ikeda-See entfernt, dem größten See der Region, was den Kontrast zwischen den beiden Gewässern besonders deutlich macht. Das stille, dampfbedeckte Wasser des Unagi Pond wirkt wie eine ganz andere Welt im Vergleich zum offenen Panorama des benachbarten Sees.