Grand Katsura of Itoi, Naturdenkmal in Asago, Japan.
Der Grand Katsura von Itoi ist ein riesiges, altes Magnolienbaum-Exemplar in einem Tal in der Nähe des Itoi-Flusses. Der Stamm hat einen Umfang von etwa 20 Metern und wächst etwa 36 Meter in die Höhe, wobei der Baum aus etwa 80 gleichmäßigen Trieben besteht, die rund um den verrotteten Ursprungsstamm gewachsen sind.
Dieser Baum wird auf etwa 2.000 Jahre geschätzt und ist damit eines der ältesten lebenden Exemplare in der Region. Seine ungewöhnliche Form mit den vielen Trieben entstand, nachdem sein ursprünglicher Stamm vor Jahrhunderten zu verfallen begann.
Der Baum trägt in der örtlichen Überlieferung den Namen "Baumgewand", da ein Priester dort Gewänder aufgehängt haben soll, um um Regen zu beten. Diese Geschichte zeigt, wie die Menschen den Ort seit Generationen als heiligen Platz betrachten.
Eine gepflegte Wanderroute von etwa 600 Metern führt durch das Tal zum Baum, mit Bänken zum Ausruhen entlang des Weges. In der Nähe gibt es auch Toilettenanlagen und die Umgebung liegt nahe am Berg Higashi-tokonoo, was es zu einem guten Ausflugsziel macht.
Das Wurzelsystem des Baumes ist bemerkenswert und enthält eine einzelne Wurzel, die etwa 10 Meter stromabwärts wächst. Diese Wurzel scheint gezielt danach zu suchen, sich in kälteren Gewässern zu verankern, was zeigt, wie aktiv das lebendige System des uralten Baumes immer noch ist.
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