Puerto-Princesa Subterranean River, Unterirdischer Fluss auf Palawan, Philippinen
Der Puerto-Princesa Subterranean River ist ein unterirdischer Fluss auf der Insel Palawan auf den Philippinen, der durch einen weitläufigen Kalksteinfelsen fließt und direkt ins Meer mündet. Er durchquert eine Reihe von Kammern, die sich durch Größe und Form stark voneinander unterscheiden.
Das Höhlensystem wurde von Forschern im 20. Jahrhundert kartiert und seine geologische Bedeutung schrittweise anerkannt. 1999 wurde es von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt, was den Schutz des Gebiets grundlegend veränderte.
Der Fluss ist für die Menschen der Region mehr als eine Sehenswürdigkeit: Er gilt als heiliger Ort, der in mündlichen Überlieferungen als Heimat von Geistern und Schutzwesen beschrieben wird. Diese Geschichten sind bis heute lebendig und prägen den Umgang der Gemeinschaft mit dem Ort.
Der Zugang ist nur mit einem lizenzierten Guide möglich, der die Gruppe während der gesamten Bootstour durch die Höhle begleitet. Festes, rutschfestes Schuhwerk und leichte, wasserabweisende Kleidung sind empfehlenswert, da es im Inneren feucht sein kann.
Der Fluss mündet direkt ins Meer, ohne an die Oberfläche zu treten, was ihn zu einem der wenigen Flüsse der Welt macht, die auf diese Weise enden. Im Inneren leben Millionen von Schwalben und einige Schlangen, die von den Felsen hängen, was bei Bootsfahrten oft zu überraschenden Begegnungen führt.
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