Soo Locks, Schleusensystem in Sault Ste. Marie, Vereinigte Staaten
Die Soo Locks bestehen aus mehreren parallelen Kanälen mit Kammern, die den Höhenunterschied zwischen dem Lake Superior und dem Lake Huron im Verlauf des St. Marys River ausgleichen. Das System umfasst vier Schleusenkammern unterschiedlicher Größe, die gleichzeitig Frachtschiffe, Massengutfrachter und gelegentlich Passagierschiffe durchschleusen.
Der Bau der ersten Schleuse begann 1855, um Schiffe am natürlichen Wasserfall der St. Marys Rapids vorbeizuführen. Das System wurde über die Jahrzehnte mehrfach erweitert, um größere Schiffe aufnehmen zu können, und erhielt 1966 den Status eines National Historic Landmark.
Die Beobachtungsplattform oberhalb der Kammern zeigt die tägliche Arbeit der Schleusenwärter und die Durchfahrt der riesigen Frachtschiffe. Besucher folgen dem gesamten Ablauf, vom Einlaufen der Schiffe bis zum langsamen Heben oder Senken des Wasserspiegels, während Motoren und Seile unter ihren Füßen arbeiten.
Die Anlage arbeitet von März bis Januar, solange die Navigation auf den Großen Seen möglich ist. Eine kostenlose Aussichtsplattform bietet direkten Blick auf die Durchfahrten, und kurze Gehwege verbringen Besucher zu den verschiedenen Kammern.
Die MacArthur Lock, eine der vier Kammern, kann Schiffe bis zu 240 Metern Länge aufnehmen, was sie zu einer der größten Binnenschleusen Nordamerikas macht. Während der Saison passieren täglich mehrere Frachter, oft beladen mit Eisenerz oder Getreide aus dem Oberen Mittleren Westen.
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