Tongariro Alpine Crossing, Wanderweg im Tongariro-Nationalpark, Neuseeland
Die Strecke verläuft durch die zentralen vulkanischen Gipfel des Tongariro-Nationalparks und überwindet mehr als 760 Meter Höhenunterschied. Der Weg führt durch mehrere Klimazonen, von Tussock-Grasland über alpine Wüste bis zu aktiven thermischen Zonen mit Schwefeldämpfen. Wanderer passieren den Te Maari-Krater, bevor sie zum Red Crater aufsteigen, dem höchsten Punkt bei 1886 Metern.
Paramountchief Te Heuheu Tukino IV schenkte die drei Vulkane der Krone im Jahr 1887, um sie vor europäischer Besiedlung zu schützen. Die Strecke wurde ursprünglich von Māori als Reiseweg genutzt, bevor sie in den 1970er Jahren für Freizeitwanderer formalisiert wurde. Ein großer Ausbruch des Te Maari-Kraters im Jahr 2012 schloss den Weg vorübergehend und führte zu verstärkten Überwachungssystemen.
Das Gebiet ist für die Māori als tapu (heilig) klassifiziert, da es mit Ahnen und spirituellen Kräften verbunden ist. Lokale Iwi verwalten die Strecke gemeinsam mit dem Department of Conservation und bitten Besucher, die religiöse Bedeutung der Vulkane zu respektieren, indem sie auf den Gipfeln weder essen noch ihre Notdurft verrichten.
Die 19,4 Kilometer lange Strecke benötigt normalerweise sechs bis acht Stunden. Shuttlebusse verkehren von Oktober bis Mai täglich zwischen dem Mangatepopo-Startpunkt und dem Ketetahi-Endpunkt. Wetterumschwünge sind häufig; Wanderer sollten warme, wasserdichte Kleidung, ausreichend Wasser und Sonnenschutz mitbringen. Buchungen sind während der Hochsaison erforderlich, und eine Parkgebühr wird erhoben. Toiletten gibt es nur an den Endpunkten.
Die zwei Emerald Lakes unterhalb des Red Crater erhalten ihre leuchtenden türkisgrünen Farbtöne durch Mineralien, die aus umgebenden thermischen Quellen ausgewaschen werden. In der Nähe liegt der Blue Lake (Rotopounamu), der für Māori heilig ist und in dem Schwimmen oder Wasserentnahme streng verboten sind. An klaren Tagen sind sowohl Mount Taranaki im Westen als auch Mount Ruapehu sichtbar.
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