Grottes de Matata, Höhlensystem der Troglodyten in Meschers-sur-Gironde, Frankreich.
Die Grottes de Matata sind ein ausgedehntes Höhlensystem in den Kalksteinfelsen über der Gironde-Mündung. Das System besteht aus mehreren übereinander angeordneten Kammern, die natürlich entstanden und später vom Menschen erweitert wurden.
Das Höhlensystem wurde bereits seit dem 8. Jahrhundert von Menschen genutzt, zunächst als Lagerplätze für Salz, das vor Steuern versteckt wurde. Über Jahrhunderte hinein dienten die Grotten verschiedenen wirtschaftlichen Zwecken, bis sie schließlich für Besucher zugänglich gemacht wurden.
Die Grotten zeigen heute, wie Menschen früher in den Felsen lebten und arbeiteten. Man sieht nachgebaute Wohnräume aus dem 19. Jahrhundert und erfährt, wie der Alltag in diesen Höhlen aussah.
Besucher sollten festes Schuhwerk mitbringen, da der Boden uneben ist und einige Bereiche rutschig werden können. Die beste Besuchszeit ist zwischen April und Oktober, wenn die Grotten täglich für Führungen geöffnet sind.
Einige Kammern wurden in moderne Räume verwandelt und beherbergen heute ein Restaurant, eine Bar und sogar Hotelzimmer. Diese Mischung aus Jahrtausend-alter Geologie und zeitgenössischer Nutzung schafft ein ungewöhnliches Erlebnis.
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