Kokoda
Kokoda ist eine kleine Stadt im Sohe-Distrikt, die sich auf etwa 370 Metern Höhe inmitten grüner Hügel und dichter Wälder befindet und als Ausgangspunkt des berühmten Kokoda-Tracks dient. Die Stadt hat einfache Gebäude, einen freundlichen Flugplatz und eine langsam pulsierende Gemeinschaft, die Koiari und Motu spricht.
Kokoda wurde 1904 von der britischen Kolonialverwaltung als Verwaltungsposten gegründet und war während des Zweiten Weltkriegs Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen japanischen und australischen Truppen im Jahr 1942. Die Japaner marschierten ein, wurden aber im November desselben Jahres von australischen Truppen zurückgedrängt.
Die Koiari, die ursprünglichen Bewohner entlang des Tracks, sprechen ihre eigene Sprache und bewahren Traditionen, die Generationen überdauert haben. Besucher können in den Dörfern sehen, wie die Menschen leben, Gesänge hören und traditionelle Speisen teilen, was tiefe Einblicke in ihre alltägliche Kultur bietet.
Das Gelände ist kalt und sehr nass das ganze Jahr über, mit häufigen Regenfällen, die die Dschungel grün halten und die Reisgeschwindigkeit verlangsamen. Besucher sollten robuste Stiefel, Regenkleidung und Wasserflaschen mitbringen und auf einfache Lodges oder Gästehäuser mit lokalen Führern rechnen.
Im Jahr 2009 stürzte ein Flugzeug auf dem Flugplatz Kokoda ab und tötete alle 13 Menschen an Bord, darunter Australier, die den Track begehenwollten. Dieser tragische Vorfall bleibt ein ernstes Moment in der jüngsten Geschichte des Ortes und wird von der Gemeinde in Erinnerung behalten.
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