Beobachtungsstation Mount Wilson, Sternwarte im Los Angeles County, Vereinigte Staaten
Das Mount Wilson Observatory ist eine Sternwarte in den San Gabriel Mountains in Los Angeles County, Kalifornien, auf einer Höhe von über 1.700 Metern über dem Meeresspiegel. Das Gelände besteht aus mehreren historischen Kuppelgebäuden und einem Museum, das die Forschungsgeschichte des Ortes dokumentiert.
Das Observatorium wurde Anfang des 20. Jahrhunderts unter der Leitung des Astronomen George Ellery Hale gegründet, der erkannte, dass die Höhenlage und die klare Luft der San Gabriel Mountains ideal für astronomische Beobachtungen waren. Im Laufe der Jahrzehnte wurden dort grundlegende Erkenntnisse über die Bewegung der Sterne und die Ausdehnung des Universums gewonnen.
Das Mount Wilson Observatory ist für Astronomen auf der ganzen Welt ein wichtiger Bezugspunkt, weil dort viele grundlegende Entdeckungen über den Aufbau des Universums gemacht wurden. Am Wochenende kommen Familien, Schulklassen und Hobbyastronomen hierher, um durch historische Teleskope zu schauen und an Führungen teilzunehmen.
Die Anreise erfolgt über eine kurvenreiche Bergstraße vom Angeles Crest Highway aus, die Fahrt selbst dauert etwa 30 Minuten ab den umliegenden Ortschaften. Die große Höhenlage und die vielen Treppen auf dem Gelände können für Menschen mit eingeschränkter Mobilität oder Atemwegserkrankungen anspruchsvoll sein, daher empfiehlt es sich, vorab zu prüfen, welche Bereiche zugänglich sind.
Das 100-Zoll-Hooker-Teleskop, das sich auf dem Gelände befindet, war bei seiner Inbetriebnahme im Jahr 1917 das größte der Welt und wurde für einige der folgenreichsten Beobachtungen in der Geschichte der Astronomie genutzt. Mit diesem Teleskop gelang dem Astronomen Edwin Hubble der Nachweis, dass die Milchstraße nicht das gesamte Universum darstellt, sondern nur eine von Millionen von Galaxien.
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