Islas Ballestas, Felsarchipel nahe der Halbinsel Paracas, Peru.

Die Ballestas-Inseln sind eine Inselgruppe aus Kalkstein in der Bucht von Paracas, nur wenige Kilometer von der Küste entfernt. Sie bestehen aus mehreren felsigen Auswüchsen, die aus dem Wasser auftauchen und eine geschützte natürliche Gegend bilden.

Die Inseln waren einst für die Vogeldung-Gewinnung bekannt, die im 19. Jahrhundert zu einem wertvollen Rohstoff für die weltweite Landwirtschaft wurde. Diese Zeit prägte die Inseln stark und machte sie zu einem wichtigen Handelsgut in der Exportwirtschaft.

Die Inseln gehören zu einem Gebiet mit alter Fischereikulturen und zeigen, wie die Menschen hier seit Jahrhunderten das Meer nutzen. Besucher können heute noch die Spuren dieser Beziehung zum Ozean in der Art sehen, wie die Gegend geprägt ist.

Der Besuch erfolgt am besten über organisierte Bootsfahrten, die morgens von einem nahegelegenen Hafen starten und etwa zwei Stunden dauern. Das Wetter auf dem Wasser kann unvorhersehbar sein, daher sollten Besucher sich auf wechselnde Bedingungen vorbereiten.

Die Inseln beherbergen Humboldt-Pinguine und Seelöwen, die außerhalb ihrer usuellen Lebensräume in dieser warmen Region überleben. Diese südamerikanischen Tiere passen sich an die besonderen Bedingungen an, die das kühle Meerwasser ermöglicht.