Inseln unter dem Winde, Inselgruppe im nordöstlichen Karibischen Meer

Die Leeward Islands bilden einen Bogen zwischen dem 16. und 19. nördlichen Breitengrad und erstrecken sich von den Jungferninseln bis nach Guadeloupe am Eingang zur Karibik. Die Inseln liegen im nordöstlichen Teil der Kleinen Antillen und trennen den Atlantischen Ozean vom Karibischen Meer.

Europäische Mächte wie Großbritannien, Frankreich, Spanien und die Niederlande kolonisierten die Inseln ab dem 16. Jahrhundert und bauten Zuckerplantagen mit Sklaven aus Afrika auf. Die Kontrolle über die verschiedenen Territorien wechselte mehrfach, bis die meisten Inseln im 20. Jahrhundert unabhängig wurden oder unter Verwaltung blieben.

Die Bevölkerung der Inselgruppe hat hauptsächlich afrikanische Wurzeln, die auf die Zeit der Plantagen zurückgehen, während auf den verschiedenen Territorien unterschiedliche europäische Sprachen gesprochen werden. Jede Insel bewahrt eigene Traditionen und Dialekte, die Besucher in den Dörfern und auf den Märkten erleben können.

Die Passatwinde sorgen das ganze Jahr über für moderate Temperaturen, während die Trockenzeit von Dezember bis Mai angenehmer ist als der feuchte Sommer. Zwischen Juni und Oktober können tropische Stürme auftreten, daher sollten Reisende die Wetterberichte im Auge behalten.

Ein vulkanischer Rücken verläuft von Saint Kitts bis Montserrat und formt die jüngsten Inseln der Gruppe, während die Soufrière auf Guadeloupe mit 1468 Metern der höchste Gipfel der gesamten Kleinen Antillen ist. Diese Vulkane bleiben aktiv und zeigen gelegentlich Dampfaustritte oder heiße Quellen, die Besucher in einigen Gebieten beobachten können.