Azhdahak, Vulkanischer Gipfel im Gegham-Gebirge, Armenien

Der Berg Azhdahak erhebt sich auf 3597 Meter und besitzt auf seinem Gipfel einen Krattersee, während seine Hänge mit vulkanischem Material wie Schlacke und Lapilli bedeckt sind. Die Landschaft zeigt überall Spuren dieser vulkanischen Aktivität.

Der Aschdachak ist ein komplexer Schlackenkegel aus Eruptionen des oberen Anthropogens, aufgebaut aus grauen Schlacken, Lapilli und vulkanischen Bomben. Der Kegel misst bis zu 1.600 m im Durchmesser und etwa 370 m in der Höhe; seine Laven bedecken rund 8 km² und sind teils erodiert und von Strömen des Tar-Vulkans überdeckt. Der Krater nahe dem Gipfel, an der Nordwestseite, enthält einen kleinen namenlosen See.

In der armenischen Folklore ist Azhdahak der Name eines Drachenmenschen (Vishap) und eines Königs der Meder, verwandt mit dem altiranischen Aži Dahaka, wörtlich „Drache Dahaka“. Der Berg erscheint auch im Geographisch-statistischen Wörterbuch des Russischen Reiches als Naltapa, mit dem Südgipfel Ak-dag und dem Nordgipfel Agmangan oder Kyzyl-dag.

Das Bergsteigen ist von Juni bis September möglich, wenn das Wetter am besten ist und der Weg am sichersten zu gehen ist. Die Route zum Gipfel führt durch vulkanisches Gelände, daher sollten festes Schuhwerk und ausreichend Wasser mitgenommen werden.

Rund um den Berg finden sich zahlreiche antike Petroglyphen, die Jagdszenen, Himmelskörper und rätselhafte Steinschnitzereien zeigen. Diese Gravierungen bieten Einblicke in die Tätigkeiten und Überzeugungen der Menschen, die hier vor Tausenden von Jahren lebten.