Puente Ñipas, Straßenbrücke in der Region Ñuble, Chile

Die Puente Ñipas ist eine 600 Meter lange Straßenbrücke aus Stahlbeton über den Río Itata zwischen Ránquil und Portezuelo in der Region Ñuble. Sie hat 27 Felder von 22,40 Metern, außer den beiden Endfeldern von 20 Metern, und zwei zweispurige Rastbuchten von 24,88 Metern, die sie in drei gleiche Teile teilen. Die Fahrbahn zwischen den Radabweisern ist 3,50 Meter breit.

Der Bahnhof Ñipas entstand 1911–1912 am zweiten Abschnitt der Zweigbahn Rucapequén–Tomé, noch vor der Brücke; zuvor wurden Waren mit Kähnen über den Itata gebracht. Die Brücke wurde zwischen 1921 und 1923 von der Compañía General de Construcciones, einer deutschen Firma mit Sitz in Frankfurt, nach Plänen der Inspección de Puentes der Dirección General de Obras Públicas errichtet. Sie band die Weinberge des Itata-Tals an die Bahnlinie an und ist heute die einzige noch genutzte Brücke dieses Systems.

Am Südende der Brücke finden seit 1997 der Weinwettbewerb von Ránquil und Itata Profundo sowie der Sommerkarneval von Ránquil und das Bierfest Ñipas-Ránquil statt. Das Flussufer dient im Sommer als Strand und Campingplatz; die Brücke gilt als Identitätssymbol für Ránquil und Ñipas.

Die Brücke ist von Land aus sichtbar und ermöglicht einen guten Blick auf die Konstruktion aus verschiedenen Winkeln. Der beste Zugang befindet sich von den angrenzenden Ortschaften, von wo aus Wanderungen zum Fluss möglich sind.

Die Puente Ñipas ist die einzige noch genutzte Brücke des Systems der Zweigbahn Rucapequén–Tomé. Ihr Überbau ruht auf hohlen Stahlbetonröhren, die auf bis zu 20 Meter tief in das Bett des Itata gerammten Pfählen gegründet sind; zwei 24,88 Meter lange Ausweichstellen teilen die 600 Meter lange Brücke in drei gleiche Abschnitte.