Catedral Emperatriz de Santa Elena, Katholische Kathedrale in Santa Elena, Ecuador

Die Catedral Emperatriz de Santa Elena steht am Parque Vicente Rocafuerte im Zentrum von Santa Elena. Der Bau aus Holz und Zement im Kolonialstil wurde 1970 umgestaltet und fasst mehr als 300 Personen. Die vorderen Innenwände bestehen aus kleinen Blöcken aus gepressten Muschelschalen, und der Hauptaltar trägt ein geschnitztes Holzwandbild mit Vögeln, Menschen und Fischen um die Gestalt Gottes.

Die Kathedrale ist nach der heiligen Helena benannt, der Mutter Kaiser Konstantins, die der Überlieferung nach das Kreuz Christi fand. Am 18. August 1531, dem Festtag der heiligen Helena, gründete Francisco Pizarro den Ort und nahm ihn in Besitz. 1970 wurde der Bau umgestaltet, 2015 restaurierte ihn das Cabildo von Santa Elena für 200.000 Dollar.

Der hölzerne Altar zeigt ein Wandbild mit Vögeln, Menschen und Fischen, die jeweils Himmel, Erde und Meer darstellen, mit einer zentralen Figur Gottes. Das Bild verbindet das tägliche Leben der Küstenbevölkerung mit einer religiösen Botschaft über die Schöpfung.

Die Kathedrale ist der Sitz des Bischöflichen Vikariats von Santa Elena und damit ein aktives religiöses Zentrum, in dem regelmäßig Gottesdienste stattfinden. Besuche außerhalb der Gottesdienste sind in der Regel möglich, aber es empfiehlt sich, die Öffnungszeiten vorher zu erfragen.

Das Tabernakel ist in Form einer Meeresschnecke mit einer Perle in der Mitte gestaltet, was auf die maritime Welt der Region anspielt. Dieses Detail verbindet die Fischertradition der lokalen Gemeinschaft mit dem religiösen Kern des Raumes.