Lagoa Santa, Archäologische Stätte in Minas Gerais, Brasilien
Lagoa Santa ist eine Stadt im brasilianischen Bundesstaat Minas Gerais, etwa 37 Kilometer (23 Meilen) nördlich der Hauptstadt Belo Horizonte gelegen. Das Stadtgebiet erstreckt sich um einen zentralen See herum und verbindet urbane Bereiche mit grünen Zonen und Kalksteinformationen in der Umgebung.
Menschen bewohnen diese Region seit mehr als zehntausend Jahren, und Archäologen haben hier Skelette und Werkzeuge aus der prähistorischen Zeit gefunden. Die moderne Siedlung entstand im 18. Jahrhundert, als Jesuiten eine Kapelle in der Nähe des Sees errichteten.
Der Name geht auf eine Legende über die Heilkräfte des Sees zurück, und viele Einheimische pflegen bis heute die Traditionen rund um das Wasser. In den Stadtvierteln rund um das Seeufer sieht man die Verbindung zwischen den Bewohnern und der Landschaft, die das tägliche Leben prägt.
Der internationale Flughafen Tancredo Neves liegt nur wenige Kilometer südlich, so dass Reisende die Stadt schnell erreichen können. Die meisten Besuchspunkte liegen nah beieinander, und ein Spaziergang um den See dauert weniger als eine Stunde.
Unter der Erdoberfläche liegt ein Karstgebiet mit mehr als hundert Höhlen, von denen einige menschliche Überreste aus der Eiszeit bewahren. In einer dieser Höhlen entdeckten Forscher ein weibliches Skelett, das als das älteste in Südamerika gilt.
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