National-Museum, Bloemfontein, Naturhistorisches Museum in Bloemfontein, Südafrika

Das National Museum ist ein Sammelwerk mit mehreren Gebäuden, das Ausstellungen zu Naturwissenschaften, südafrikanischer Geschichte und Kunstwerken aus verschiedenen Epochen beherbergt. Die Räume zeigen Funde von menschlichen Vorfahren, ausgestopfte Tiere und Objekte, die das Leben in dieser Region über lange Zeit hinweg dokumentieren.

Das Museum wurde 1877 gegründet und war ursprünglich in einem älteren Gebäude untergebracht, bevor es im Laufe der Zeit erweitert wurde. Unter seiner Leitung ab 1922 wuchs die Sammlung zu einer bedeutenden Institution für die Bewahrung von Wissen über die Region.

Name und Ursprung des Museums hängen mit dem Oranje-Freistaat zusammen: 1876 schickte die Republik Elfenbein, Straußenfedern, Diamanten und Tierhäute zur Weltausstellung in Philadelphia, und im Jahr darauf gründete der Volksraad ein Nationalmuseum. Der First Raadsaal, 1849 von Major H.D. Warden erbaut, war die erste Schule nördlich des Oranje und diente später als Kirche und Versammlungssaal, bevor 1877 das Museum einzog.

Das Museum liegt in der Aliwal Street 36 im Zentrum von Bloemfontein, in einem 1915 eröffneten Gebäude. Seine Satelliten sind getrennte Standorte: Erster Raadsaal und Wagenmuseum teilen ein Gelände, Oliewenhuis, Freshford House und Florisbad liegen anderswo, sodass Transport zwischen ihnen einzuplanen ist. Für die 13 Forschungsabteilungen, das Kunstmuseum und die Bibliothek sollte man Zeit einplanen.

Der Florisbad-Schädel, 1932 an der Florisbad-Quelle rund 45 km von Bloemfontein entdeckt, ist ein archaischer moderner Menschenschädel. Ein Erdbeben hatte dort 1912 eine neue Quelle geöffnet, die fossile Knochen und Steinwerkzeuge an die Oberfläche brachte. 1980 kaufte der Staat die Fundstelle und unterstellte sie dem Museum.