Old Presidency, Präsidentenresidenz in Bloemfontein, Südafrika.

Das Old Presidency ist ein Museum, eine Kunstgalerie und ein Theater in der President Brand Street in Bloemfontein. Der Bau wurde 1886 nach einem Entwurf der englischen Architekten Lennox Canning und F. Goad fertiggestellt, die 1884 einen internationalen Wettbewerb gewonnen hatten. Er entstand auf den Fundamenten des früheren Lehmhauses; Sir Herbert Baker fügte später Ställe an der Rückseite hinzu.

Eine Trekboer-Familie namens Brits errichtete in den 1820er Jahren ein strohgedecktes A-Frame-Haus auf dem Gelände; Major Henry Douglas Warden kaufte es 1846 und ersetzte es durch eine Farm aus sonnengetrockneten Ziegeln. Nachdem die Briten 1854 die Orange River Sovereignty aufgaben, wohnten dort die Präsidenten Hoffman, Boshoff und Pretorius. Der Volksraad genehmigte 1860 eine neue Residenz, konnte aber nur 800 Pfund für Reparaturen aufbringen. Der Bau des heutigen Gebäudes begann am 22. Mai 1885 auf den alten Fundamenten und war 1886 abgeschlossen; Präsident Brand starb dort 1888, Reitz und Steyn folgten ihm bis zur britischen Besetzung Bloemfonteins am 13. März 1900.

Heute ist das Gebäude Museum, Kunstgalerie und Theater in der ehemaligen Präsidentenresidenz; die Ausstellungen widmen sich dem Leben und den Amtszeiten der drei Staatsoberhäupter des Oranje-Freistaats, Brand, Reitz und Steyn. Die Gärten davor dienen oft als Fotomotiv, und auf dem Gelände finden auch Kunstausstellungen, Konzerte und Theateraufführungen statt.

Man kann das Gebäude durch geführte Touren besichtigen und mehr über seine Rolle in der südafrikanischen Geschichte lernen. Planen Sie genug Zeit ein, um die Räume in Ruhe zu erkunden und die Ausstellungen zu sehen.

Die vom Architekten Sir Herbert Baker hinten angebauten Ställe gelten als Spukort: Besucher und Personal wollen dort nachts Kutschen einfahren und einen Hund bellen hören. Erzählt wird auch von Kindern, die im Haus gesehen wurden, eine Erinnerung an die Jahre als Schulannexe und Studentenwohnheim.