Boyden Observatory, Astronomisches Observatorium in Maselspoort, Südafrika
Das Boyden Observatory ist eine astronomische Sternwarte auf dem Boyden Hill, etwa 26 Kilometer östlich von Bloemfontein gelegen. Die Anlage verfügt über ein großes 60-Zoll-Cassegrain-Spiegelteleskop und ein automatisiertes 40-Zentimeter-Teleskop für verschiedene Beobachtungszwecke.
Harvard University gründete das Observatorium 1889 in Peru, verlegte es aber 1927 nach Südafrika, da die atmosphärischen Bedingungen für Beobachtungen dort besser waren. Der Umzug machte die Einrichtung zu einem der wichtigsten Forschungsstandorte der südlichen Hemisphäre.
Die Universität des Freistaates nutzt das Gelände für Forschung und Bildung, und Schulgruppen besuchen regelmäßig das Observatorium zu Beobachtungsprogrammen. Die Einrichtung ist ein wichtiger Ort für die Astronomieausbildung in der Region geworden.
Besucher können Besichtigungen und Beobachtungssessions durch die Friends of Boyden Society vereinbaren, wobei die beste Zeit für Himmelsbeobachtungen zwischen Mai und August liegt. Die Lage auf einem Hügel mit geringer lichtverschmutzung ermöglicht durchgehend gute Beobachtungsbedingungen.
Die Anlage entdeckte 1966 vier Asteroiden und machte damit Südafrika zu einem wichtigen Beiträger zur Asteroidenforschung. Das Observatorium verfügt über eines der größeren Teleskope des Kontinents und bietet unvergleichliche Blicke auf den südlichen Sternenhimmel.
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