Border Cave, Archäologische Felsdachfundstätte in den Lebombo-Bergen, KwaZulu-Natal, Südafrika

Border Cave ist ein Felsdach in den Lebombo-Bergen, das sich über etwa 100 Meter unter dem Berggipfel erstreckt und alte Siedlungsschichten beherbergt. Das Felsmassiv besteht aus Gestein aus der Jurazeit und enthält überlagerte Ablagerungen, die verschiedene Epochen menschlichen Lebens dokumentieren.

Ausgrabungen seit 1934 haben Überreste von Menschen und Gegenstände offengelegt, die bis zu 250.000 Jahre zurückreichen und eine Zeitspanne vom Mittelsteinzeitalter bis zur Eisenzeit dokumentieren. Diese Funde stellen einen der längsten durchgehenden archäologischen Aufzeichnungen im südlichen Afrika dar.

Zu den Funden zählen Grasbetten, Knochenspitzen und Conus-Muscheln; manche Steinwerkzeuge ähneln denen, die heutige San noch herstellen. Forscher streiten, ob die Bewohner der Höhle ihre Vorfahren waren; andere halten diese ethnische Zuschreibung für zu vereinfachend.

Die Höhle liegt auf 600 m Höhe, rund 100 m unter dem Kamm der Lebombo-Berge, mit der Öffnung nach Westen über dem Lowveld von Eswatini. Ingwavuma, etwa 12 km südlich, verzeichnet jährlich rund 820 mm Regen. Die als Provinzdenkmal geschützte Stätte wird zu Fuß erreicht; angelegte Wege oder Einrichtungen sind nicht dokumentiert.

Das Säuglingsskelett BC3, gefunden mit Conus-Schnecken, stammte aus Sediment, das W.E. Horton 1940 beim Abbau von Fledermausguano ausgehoben hatte; Cooke und Kollegen bargen es 1941–1942. Ein menschlicher Unterkiefer, BC5, ergab eine Elektronenspinresonanz-Datierung von 74.000 ± 4.000 Jahren.