Champ de Mars, Pferderennbahn in Port Louis, Mauritius
Die Champ de Mars Racecourse ist eine Pferderennbahn im Herzen von Port Louis, der Hauptstadt von Mauritius. Die elliptische Bahn ist etwa 1,3 km lang und wird von einer Haupttribüne, einer Paradering und einfachen Gebäuden im Kolonialstil flankiert.
Das Gelände wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts zunächst von den Franzosen als Militärübungsplatz genutzt, bevor es nach der britischen Übernahme der Insel zum Pferderennsport umgewidmet wurde. Die erste offizielle Rennsaison fand 1812 statt, was es zu einer der ältesten Rennbahnen auf der Südhalbkugel macht.
An Renntagen füllt sich die Tribüne mit Zuschauern, die in schicken Kleidern erscheinen, Snacks essen und lautstark für ihre Lieblingspferde jubeln. Die Stimmung erinnert eher an ein Volksfest als an eine reine Sportveranstaltung.
Rennen finden saisonal von April bis November statt, meist an Wochenenden. An renntfreien Tagen ist das Gelände zugänglich für einen Spaziergang, und es lohnt sich, früh morgens vorbeizuschauen, wenn die Pferde trainieren.
Der 12. März 1968, der Tag der Unabhängigkeit von Mauritius, wurde genau hier gefeiert: Die mauritische Flagge wurde auf diesem Gelände zum ersten Mal gehisst. Der älteste noch aktive Stall auf der Bahn, der Gujadhur Stable, besteht seit mehr als 100 Jahren.
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