Plaine des Sables, Vulkanlandschaft in Sainte-Rose, Frankreich.
Die Plaine des Sables ist ein kahles Vulkanplateau im Hochland von Réunion, das zwischen den Gemeinden Saint-Joseph und Sainte-Rose liegt. Der Boden besteht aus dunklem Basaltgestein, losen Steinen und feinem vulkanischen Sand, der dem Gelände ein offenes, weites Aussehen verleiht.
Das Plateau entstand durch wiederholte Lavaströme des Piton de la Fournaise, der seit Hunderttausenden von Jahren aktiv ist. Jede Eruption hinterließ neue Schichten aus Gestein und Asche, die das heutige flache Hochland nach und nach formten.
Die Plaine des Sables ist ein beliebtes Ausflugsziel für Wanderer, die auf dem Weg zum Piton de la Fournaise an ihr vorbeikommen. Der dunkle, karge Boden und die fast völlige Abwesenheit von Vegetation verleihen der Ebene ein Aussehen, das sich deutlich von der üppigen Natur des restlichen Réunions unterscheidet.
Das Plateau liegt auf über 2.000 Metern Höhe und ist dem Wind ausgesetzt, weshalb warme und windfeste Kleidung sowie ausreichend Wasser unverzichtbar sind. Ein früher Aufbruch am Morgen ist empfehlenswert, da sich das Wetter nachmittags schnell verschlechtern kann.
Zwischen dem dunklen Basalt der Ebene tauchen stellenweise rote und goldene Mineralablagerungen auf, die durch oxidiertes Eisen entstanden sind. Diese Farbflecken erinnern Besucher oft an Fotos der Marsoberfläche.
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